Cardecrinum giganteum Fam. Liliaceae

E’ un giglio enorme: raggiunge anche 3 metri di altezza con uno stelo robusto che alla base può avere un diametro di 10 – 12 centimetri. Dai Lilium si differenzia sia per la forma delle foglie, cuoriformi anziché lineari o lanceolate, disposte lungo l’intero stelo fiorale, che per quella delle capsule dei semi e, soprattutto, per le caratteristiche del bulbo. Questo è composto da poche grandi scaglie e, raggiunta la maturità, dopo la fioritura e la maturazione dei semi, muore. Sopravvivono i bulbi laterali prodotti durante i 6 a 10 anni in cui il bulbo madre si prepara alla fioritura. In questa maniera la pianta assicura la sua presenza nello stesso luogo per molti anni, a condizione che il suolo rimanga altamente fertile. Il Cardecrinum giganteum ama luoghi freschi, semi-ombreggiati, con inverni freddi. La germogliazione avviene precocemente nell’anno. Quando la pianta si trova in crescita non sopporta più gelate. Fiorisce d’estate, ma questa non deve essere troppo calda e l’aria non deve essere eccessivamente secca. Esige un substrato sempre molto nutriente e sufficientemente umido, ma non saturo d’acqua. I fiori imbutiformi sono profumatissimi, numerosi (anche 20 o 25 per infiorescenza), assai grandi (diametro di ca. 15 cm), inizialmente verdastri, a maturità bianchi con all’interno un alone porporino alla base. Nel suo habitat naturale ed in condizioni adeguate in coltivazione, come, per esempio, nella zona dei laghi dell’Italia settentrionale, la fioritura si protrae per molte settimane. I bulbi in dormienza, venduti generalmente senza garanzia di successo, devono essere acquistati presto nell’anno e messi a dimora nella prima metà di Marzo. Fioriranno nel primo anno solo quelli molto grandi, che possono essere anche assai costosi. Il bulbo va messo a dimora in un suolo sciolto, ben permeabile, arricchito di nutrienti con la seguente procedura: Preparare una buca di 50 cm di profondità con un diametro di poco maggiore rispetto al bulbo. Riempire i primi 15 cm dal fondo con letame ben maturo. Coprire il letame con terriccio e posizionare il bulbo in modo che la sua cima venga coperta da soli 5 cm di substrato. In caso di pericolo per gelate tardive è necessario coprire il germoglio con un telo di tessuto non tessuto oppure con un cono formato da carta di giornale.